昨年の夏、激しい夕立と汗に濡れて駆け込んだ晴海のハム・フェアの会場は、それでも熱心なハムの人たちであふれていた、その会場の新製品ばかり並んだ一角に、なんと　Ｃｏｌｌｉｎｓ　ＫＷＭ−２　を展示しているコーナーがあるではないか。〈えーっ、　Ｃｏｌｌｉｎｓ　が　ＫＷＭ−２　の再生産を開始したのだろうか〉　と、浮き足だって近くに寄ってみると、見慣れた　ＫＷＭ−２　のそばに、大きなスピナー・ノブの付いた、見慣れないけど見たような気もするカウンターみたいな物が並んでいる。
どうも　ＫＷＭ−２　の再生産ではないようだなぁー、と思いながらよく眺めると、思いも掛けないエキスターナル　（外付け）　ＶＦＯ　だった。しかも、そのパネルには、ユニークなジェネラル・カバーレッジの受信機などを登場させてよく名を知られている、　ＡＯＲ　のロゴ・マークが入った新製品である。

ＫＷＭ−２　やオリジナルのエキスターナル　ＶＦＯ　の　３１２Ｂ−５　と一緒に置いたとしても、何の違和感も感じさせない　Ｓ−Ｌｉｎｅ　伝統のデザインを踏襲していて、　Ｃｏｌｌｉｎｓ　の新製品かと間違えてしまいそうなうれしい外観だ。ドキドキしながらよく眺めると、カバーを止めているネジもミリ・サイズではあるもののステンレス製のようだし、パネルを囲むエスカッションも晩年の　Ｓ−Ｌｉｎｅ　のプラスチック製と異なり、全盛期時代のアルミニウム合金製の手触りである。

まさに、　Ｃｏｌｌｉｎｓ　が大好きで、隅々まで知り尽くしたエンスージアストが企み、造り上げた製品のようだ。

ロータリー・エンコーダーが使われているのだから、回路は当然ディジタライズされた周波数シンセサイザー方式である。しかもキャリア対ノイズ比　（ＣＮ比）　が良いとされている　ＤＤＳ　（Ｄｉｒｅｃｔ　Ｄｉｇｉｔａｌ　Ｓｙｎｔｈｅｓｉｚｅｒ）　である。「　Ｃｏｌｌｉｎｓ　はやはり　ＰＴＯ　でなくちゃ　」などという方は、もうこれから先をお読みいただかなくても結構である。

さて、読み手が減ったところで、　ＤＤＳ−２Ａ　の最もうれしい機能をお知らせしよう。それは、あなたの大事な　ＫＷＭ−２　や　７５Ｓ−３Ｂ　がジェネラル・カバレッジの受信機に早変わりする。　２００ｋＨｚ　ステップで　６，５５０　〜　３２，９５０ＭＨｚ　の第一局発の出力も併せもっていることである。ただし、オリジナルの第一局発の周波数と　５ｋＨｚ　だけ異なっているが、　ＶＦＯ　の周波数が逆方向に　５ｋＨｚ　ずれているため、相互補正でまったく問題ない。ちょうど　ＣＰ−１　のクリスタル・パッケージの水晶発振子を全部インストールしたのと同じことになる。もっとも　ＣＰ−１　を全部インストールするなど不可能だが。　もうこれで、法外な高値でわけのわからない　７５Ｓ−３Ｃ　や　５１Ｓ−１　を、そして数が少なくなり値が上がりつつある　３１２Ｂ−５　などをあり金はたいて購入する必要もないわけであり、ハム交換室を覗く機会も減るだろう。

ＶＦＯ　チューニングに加えて　１００チャンネルものメモリーが搭載されているから、ロング・レンジの航空路のチャンネルなどは、いったんメモリーに入れてしまえば、ダイヤルをぐるぐる回さなくても済むから、たいへん便利である。もちろん、メモリーの書き換えも可能だ。もっとも　ＫＷＭ−２／Ａ　には　ＡＭ　用の検波器が装備されていないので、短波放送を聞くには一工夫が必要だが、　７５Ｓ　シリーズの受信機には　ＤＤＳ−２Ａ　は最適で、　２５年以上も前の受信機が現在のどの受信機にも劣らない性能を発揮することが再確認できるだろう。

ＤＤＳ−２Ａ　に新たに専用の　１２Ｖ　の外部電源を用意して、わかりやすく書いてある取り扱い説明書に従って　ＫＷＭ−２／Ａ　や　Ｓ−Ｌｉｎｅ　に接続してスイッチを　ＯＮ　にすると、ピッという音と共に　ＤＤＳ−２Ａ　の表示窓が明るくなる。ＤＤＳ−２Ａ　の周波数表示は少し暗い萌え黄色の液晶で、目に優しい感じなのにもかかわらず、明るい所でも読み取りは容易だ。

メイン・ノブの左にある矢印のプッシュ・ボタンの位取り選択と、メイン・ノブの組み合わせで希望する周波数を選ぶ。すると、左下に半円に並んだ　ＬＥＤ　が周波数に対応して、　ＫＷＭ−２／Ａ　、　Ｓ−Ｌｉｎｅ　の選択すべきバンドを　ＡＢＣＤＥ　のうちから一つを表示点灯する。と同時に、第一局部発振周波数も　ＤＤＳ−２Ａ　から出力し、　ＶＦＯ　出力と共に　ＫＷＭ−２／Ａ　と　Ｓ−Ｌｉｎｅ　に送り込む。

実際に動作させてみると、本体の　ＶＦＯ　と聞こえ方が違いようもないが、周波数の変化はディジタル・コントロールだから連続的とはいかない。周波数変化の位取りにもよるが、　１０Ｈｚ　変化ではさほど感じられないものの、　１００Ｈｚ　変化では音の変化がドレミファと断続的に変わるのがわかる。とくに　ＣＷ　などのキャリアーとのビートでは顕著である。当然のことだが、しかし　１０Ｈｚ　ステップではほとんど連続的な変化に聞こえるから、心配はご無用である。

信号に付随するノイズも本体の　ＶＦＯ　とはやや異なった感じだが、もともと外来雑音の多い　ＨＦ　帯のことだから、あまり気にすることはない。しかも、　ＤＤＳ　方式の　ＣＮ比　が　１３０ｄＢ　であることを仕様でうたっているくらいだから、ノイズは申し分なく低い。　（右上へ続く）

（左下より）

事実、筆者の古い測定器では　−９０ｄＢ　あたりまでしか測定できず、この範囲ではまったく問題なしである。

せっかく、これだけ　ＣＮ比　が良いのだから、外付けの　１２Ｖ　の電源はマニュアルでも特にことわっているように、リップルなどの雑音の少ない物を選んでいただきたい。　ケチして電源に安いものを使うと　ＣＮ比　が　７０ｄＢ　チョッとしか得られず、　１３０ｄＢ　という値が電源も含めてあらゆる点でむずかしいか、の好例である。古い　Ｃｏｌｌｉｎｓ　ではもっと悪いものとあらかじめ覚悟をお願いする。

ＶＦＯ　の出力の周波数変化範囲は、本体の　ＶＦＯ　の　７
０Ｋ−２　と　５ｋＨｚ　ずれた　２．６９５　〜　２．４９５ＭＨｚ　である。しかし、　当然ＶＦＯ　の出力には　スプリアス成分が含まれているので、出力ケーブルの途中に上記の周波数帯域だけを通過させるバンド・パス・フィルター　（ＢＰＦ）　が挿入されている。不安定で不格好なケーブルの途中でなく、何で　ＤＤＳ−２Ａ　の中に組み込まなかったのか不思議である。

※編集部注　：　
ケーブル途中のフィルターについてメーカーの開発者に問い合わせたところ、フィルターは　ＤＤＳ−２Ａ　本体にも取り付けてあるが、さらに効果を稼ぐため、実験によりもっとも良い結果の得られた現在の位置に追加してあるとのこと。

１２．８ＭＨｚ　の　ＴＣＸＯ　（Ｔｅｍｐｅｒａｔｕｒｅ　Ｃｏｍｐｅｎｓａｔｅｄ　Ｃｒｙｓｔａｌ　Ｏｓｃｉｌｌａｔｏｒ　；　温度補正水晶発振器）　のクロックでコントロールされた　ＰＬＬ　の周波数別に、３グループに分かれた　ＶＣＯ　による　ＨＦＯ　の出力は、出力端子を測定器で眺めると数次の高調波が観測できたが、これは　ＫＷＭ−２／Ａ　や　Ｓ−Ｌｉｎｅ　の同調回路で減衰してしまうので心配はいらない。現に　ＫＷＭ−２／Ａ　などの第一局発の水晶発振回路の高調波成分も同じようなものである。

周波数安定度は申し分なく良い。仕様によると、１分間あたりの変動率が百万分の５　（５ｐｐｍ　；　１４ＭＨｚ　で　７０Ｈｚ）　以内となっているが、これは　ＤＤＳ−２Ａ　の各システムをコントロールするクロックである　１２．８ＭＨｚ　の高安定度水晶発振器の安定度そのものである。測定器と標準電波との参照では、われわれが生活する室温のわずかな短期的変動では、　ＤＤＳ−２Ａ　の温度上昇を考慮に入れてもこの値より一桁近く少なく、長時間の　ＲＴＴＹ　の送・受信にもまったく心配はいらない。　（右上へ続く）

（左下より）
ＳＳＢ　運用時の　ＶＦＯ　周波数のオフセットは、　ＤＤＳ−２Ａ　の出荷時には　ＫＷＭ−２／Ａ　などの　１．３５ｋＨｚ　に設定済みである。ただし、キャリア発振の　ＢＦＯ　は　ＫＷＭ−２／Ａ　や　Ｓ−Ｌｉｎｅ　内部の水晶発振によっているので、経年変化などにより周波数がずれている場合には、必要に応じて　１Ｈｚ　ステップで最大　９．９９９ｋＨｚ　までオフセット周波数を動かせる。これで満身創痍の　Ｃｏｌｌｉｎｓ　の　ＳＳＢ　での運用にも心配はない。送信時における出力もオリジナルの状態とほとんど変わらない。むしろ、いくぶんアウトプット・パワーは増し気味である。　ＤＤＳ−２Ａ　から　ＫＷＭ−２　への出力電圧が高いのでスプリアスの増加を心配したが、ダミー・ロードでの出力を観測した限りでは、まったく問題ない。

発振周波数が正確で周波数安定度が良いことは、まったくありがたいことで、そのためにかつての　Ｃｏｌｌｉｎｓ　の名が上がったわけでもあるのだが、　ＤＤＳ−２Ａ　でコントロールすることで、あらためて　ＫＷＭ−２／Ａ　の良さを見直すことになった。　　というのは、短波の放送にゼロ・インして音楽放送を聞いたときに、この感を深くした。それは、あたかも同期検波回路を備えているかのごとくに、綺麗に音楽が流れ始めたのだ。再度確認のために常用の　Ａｌｔｅｃ　６０４−８Ｇ　のスピーカー・システムをつないでみた。　Ｈｉ−Ｆｉ　とまでは言わないが、結構な音楽が流れたのである。もっとも、　ＫＷＭ−２　の受信部がほかの　Ｓ−Ｌｉｎｅ　に比べて高電源電圧で動作していて、そのダイナミック・レンジの広さにもよることは確かだ。　ＤＤＳ−２Ａ　の導入で、たまには　ＫＷＭ−２／Ａ　をセミ・ハイファイで楽しむのも新しい発見になるだろう。たった　２．１ｋＨｚ　の帯域幅なのにである。このことは、たった　２．１ｋＨｚ　とはいえ、聴感の最も重要な帯域の忠実度を高く保つことの重要さを語っている。

それから、　２００ｋＨｚ　ステップの　ＨＦＯ　が切り替わるときに、　ＰＬＬ　がアドレスを探して一瞬うろうろとして、チュルチュルと微かに呟くのがおもしろい。シンセサイザー方式の局発の共通の現象で、　ＰＴＯ　に慣れた耳には気になるかも知れないが、実害があるわけでもないし、すぐ慣れてしまうだろう。

もう一つ、せっかく　ＢＦＯ　のオフセットを　９．９ｋＨｚ　まで実現しているのだから、キャリア発振の出力も周波数可変で　ＤＤＳ−２Ａ　から供給できると、これは、もう一言もないのだが。でも良く考えてみると、変にキャリア・ポイントをいじり過ぎて、どこかのバンドのように珍妙な音の　ＳＳＢ　がバンド中に溢れかえっても困ってしまう気もする。

６９、８００円の価格設定が高いか安いか意見の分かれ目だが、とにかく便利なエキスターナル　ＶＦＯ　で、受信あるいは交信相手が　Ｃｏｌｌｉｎｓ　を使っているのがすぐにわかる。最新式のトランシーバーの局はきちんとした周波数に出ているのに、　Ｃｏｌｌｉｎｓ　は割り切れない半端な周波数のところにいて、ジワジワとにじり寄ってくるからだ。

使い始めて一ヶ月足らずだが、十分に楽しませてもらっていることをつけ加えておく。